基肥是在作物播種或移栽、定植之前結(jié)合土壤耕作施用的肥料。其目的是為春作物生長發(fā)育創(chuàng)造良好土壤養(yǎng)分條件，以滿足作物整個生育期對土壤營養(yǎng)的基本要求。為此，基肥施用應(yīng)該具有以下三大特點：
　　肥源多樣而綜合、肥效期較長春作物的基肥最好是有機肥和化肥配合施用。由于基肥能結(jié)合深耕，有機肥和化肥同時施入土壤，不僅提供作物營養(yǎng)，還可培肥土壤，實現(xiàn)種地養(yǎng)地相結(jié)合，達到持續(xù)增產(chǎn)。但實際上，目前除了蔬菜、水果等經(jīng)濟作物大量施用有機肥外，大田糧食作物、甚至棉花都只用化肥作基肥。作基肥的化肥可以是復混肥，也可以是單質(zhì)肥。現(xiàn)在用復混肥作基肥的比例逐年上升，并且中高濃度和專用型復混肥選擇逐年增加。在復混肥的養(yǎng)分比例中，通用型和中氮高磷中鉀型更適合作基肥，而高氮低磷低鉀型復混肥不宜作基肥。
　　施用量較大施肥目標決定了基肥數(shù)量要充足。但是，總量的推薦還是要依據(jù)測土結(jié)果和作物需肥規(guī)律。所謂施用量較大，是相對于種肥和追肥而言，不是盲目增大。就氮、磷、鉀三要素來說，基肥的比例是不同的，磷和鉀的基肥比例占作物推薦總量的80%～90%，也就是說磷鉀基本都用在基肥中。但是，氮肥卻不同，要求最多一半氮肥用作基肥，一半或一半以上的氮肥留用作追肥的施肥效率高。
　　施用方法必須做到肥料位置恰當基肥的施用量較大要與機械耕耙作業(yè)結(jié)合進行，肥料能施到適當深度，位置處于作物根層區(qū)，這樣施肥的效率高，所以，施基肥是與根層耕作同時進行而緊密配合。特別是有機肥、復合肥和氮、磷、鉀單質(zhì)化肥混合施用時，通過翻耕或旋耕將大量肥料施入一定深度并和土壤混勻；目前北方大部分地區(qū)春播作物的耕作與施基肥主要采用旋耕犁，用旋耕犁可將犁、耙、平三種作業(yè)完成。但是旋耕機作業(yè)深度較淺，一般在10～12厘米。特別要注意化肥尤其氮肥數(shù)量太大，是會有風險的。
　　基肥施用的位置和分布要從水平和垂直兩個方向看，水平面分撒施和條施兩種。撒施是將有機肥和復合肥均勻布于土壤表面，再用犁耙將肥料翻入土中，此法適用于密植作物。條施是將化肥（包括復合肥和單質(zhì)肥）條施于土表約5厘米寬的肥料帶，然后用犁翻入土內(nèi)。這使肥料和土壤有限的混合，肥料分布比撒施的窄，與作物條狀種植行相匹配。從垂直方向看，要注意肥料施用的深度與層次，基肥的深度因不同作物種類而有所區(qū)別，如蔬菜10～15厘米，玉米15～20厘米，棉花20厘米以上。分層施肥主要是對磷肥而言，由于磷肥的移動性小，所以一般分兩層施，深層為基肥深度，淺層10厘米左右，如果磷肥全部集中于深層，會造成苗期缺磷癥狀。究竟采用撒施、條施、深施與淺施主要看不同肥料特征以及作物種類與根系的分布特征決定。特別注意的是，尿素和高氮復合肥過分集中會導致燒根抑苗，那樣既導致作物減產(chǎn)，又造成養(yǎng)分浪費和污染環(huán)境，是絕對不可的。